WhatsApp släpper sin årliga abonnemangsavgift på 69p till förmån för en ny affärsmodell, har grundaren Jan Koum bekräftat.
WhatsApp-skaparen meddelade i morse på Digital-Life-Design Conference i München.
WhatsApp är gratis att ladda ner på Android, iPhone, BlackBerry, Nokia och Windows 10 Mobile och låter användare skicka text, video och ljud runt om i världen med en wifi- eller mobildataanslutning. Den oerhört populära appen, som debiterar användare en årlig 69p-prenumeration för att hålla budbäraren reklamfri.
Men detkan vara på väg att förändras.
WHATSAPP
WhatsApp tillåter användare att skicka text, video, ljud - och till och med ringa - gratis
Grundaren Mr Koum sa att prenumerationsmodellen verkligen inte fungerar för vissa människor & rdquo; och att andra plattformsoberoende meddelandeprogram, som Facebook Messenger, är helt gratis att använda.
WhatsApp planerar att ersätta 69p -avgiften genom att ansluta företag direkt till användare via appen.
Mr Koum erkände att de inte har bestämt sig för en slutlig plan ännu, men som det ser ut verkar det som att WhatsApp kommer att debitera multinationella företag för att chatta och ringa kundservice via WhatsApp.
Ett flygbolag kan till exempel använda appen för att kontakta kunder om en flygavbokning eller kommande förseningar.
WhatsApp säger att trots ändringarna är målet fortfarande att undvika skräppost och oönskad reklam i den enormt framgångsrika appen.
I ett officiellt blogginlägg skrev meddelandeföretaget: & ldquo; Naturligtvis kan folk undra hur vi planerar att hålla WhatsApp igång utan prenumerationsavgifter och om dagens tillkännagivande innebär att vi introducerar annonser från tredje part.
& ldquo; Svaret är nej.
'Från och med i år kommer vi att testa verktyg som gör att du kan använda WhatsApp för att kommunicera med företag och organisationer som du vill höra från.
& ldquo; Det kan innebära att du kommunicerar med din bank om huruvida en ny transaktion var bedräglig eller med ett flygbolag om ett försenat flyg.
& ldquo; Vi får alla dessa meddelanden någon annanstans idag-genom textmeddelanden och telefonsamtal-så vi vill testa nya verktyg för att göra det enklare att göra på WhatsApp, samtidigt som det ger dig en upplevelse utan annonser från tredje part och skräppost. & rdquo;
GETTY
GETTY
Facebook, som förvärvade WhatsApp för 19 miljarder dollar i ögonen 2014, testar redan funktionen i sin egen Facebook Messenger-app.
Utvalda amerikanska företag har fått möjlighet att betala för möjligheten att meddela sina kunder direkt via appen.
Facebooks ekonomichef David Wehner bekräftade möjlig integration mellan företag och konsument (B2C) vid en teknikkonferens i Boston.
'Vi tror att det är bra affärspotential för oss att aktivera B2C -meddelanden', sa han.
Nyheten kommer efter.
WhatsApp-grundarna Jan Koum och Brian Acton är kända för sin starka annonspolicy inom WhatsApp.
'Vi ville göra något som inte bara var ett annat annonsutrymme', skrev paret på den officiella WhatsApp -bloggen.
'Reklam är inte bara störande av estetik, förolämpningar mot din intelligens och avbrott i din tankegång.
GETTY
GETTY
'På varje företag som säljer annonser spenderar en betydande del av deras ingenjörsteam sin dag med att ställa in data mining, skriva bättre kod för att samla alla dina personuppgifter, uppgradera servrarna som innehåller all data och se till att allt loggas och samlade och skivade och förpackade och skickade ut ... Och i slutet av dagen är resultatet av det hela en något annorlunda reklambanner i din webbläsare eller på din mobilskärm.
'Kom ihåg att när det gäller reklam är det dig som är produkten. På WhatsApp spenderar våra ingenjörer all sin tid på att fixa buggar, lägga till nya funktioner och stryka bort alla små krångligheter i vår uppgift att föra rika, prisvärda och pålitliga meddelanden till alla telefoner i världen.
'Det är vår produkt och det är vår passion. Dina data finns inte ens på bilden. Vi är helt enkelt inte intresserade av något av det. '