Megalodon MYCKET större än man tidigare trott efter oavsiktlig upptäckt

Experter hade trott att megalodon växte till högst 60 fot, eller 18,2 meter. Men efter att en skollektion gått fel tror man nu att de gamla djuren i djupet kan växa upp till 19,8 meter.



Det nya fyndet kom till när en handledare vägledde eleverna genom ekvationer av megalodons storlek baserat på tändernas höjd.

Victor Perez, då doktorand vid Florida Museum of Natural History, undervisade i hur man använder 3D -tryckta kopiatänder av en megalodon för att beräkna storleken på den gamla hajen.

Studenterna & apos; beräkningar av storleken på megalodon varierade från cirka 40 till 148 fot för samma haj.

Dr Perez sa: 'Jag gick runt och kollade, som om du använde fel ekvation? Glömde du att konvertera dina enheter?



Megalodon MYCKET större än man tidigare trott efter oavsiktlig upptäckt

Megalodon MYCKET större än man tidigare trott efter oavsiktlig upptäckt (Bild: GETTY)

haj

En rekonstruktion av en megalodon -käke (Bild: GETTY)

Men det blev snabbt klart att det inte var eleverna som hade gjort felet. Det var helt enkelt att ekvationerna inte var så exakta som vi hade förutsagt. '

Ekvationerna i fråga hade använts sedan 2002, och Dr Perez hävdade nu att de hade blivit 'blindt accepterade'.



En megalodons käke, liksom de flesta hajar, består av mjukt brosk som bryts ner strax efter döden.

Emellertid bevaras emalj av tänderna 'riktigt bra' och något som den genomsnittliga megalodonen kommer att kasta tusentals gånger under sin livstid.

megalodon

En megalodontand jämfört med en storvit (Bild: GETTY)

Men för att korrekt uppskatta storleken på en haj vid sin tand måste forskare veta varifrån den kom från munnen.



Det är sällsynt att forskare hittar en komplett käkuppsättning av en megalodon, men det var precis vad som hände 2015 när en fossilsamlare donerade en nästan full uppsättning megalodontänder till Florida Museum - där Dr Perez nu är baserad.

Han och Academy of the Holy Names -skolan i Tampa -läraren Megan Higbee Hendrickson samarbetade sedan om en lektion för eleverna för att matcha 3D -tryckta kopior av tänderna med positionerna i käken.

Ett uttalande från Florida Museum of Natural History förklarade lektionen: 'Matcha tanden till dess position i hajkäken, leta upp motsvarande ekvation, mäta tanden från kronspetsen till linjen där rot och krona möts och pluggar siffran i ekvationen. '

Medan forskarna förväntade sig en variant i uppskattningarna med ett par fot, förväntade de sig inte att se en skillnad på över 100 fot mellan studenterna.

MISSA INTE

MEGALODON

Megalodon kan vara upp till 65 fot (Bild: GETTY)

Ju längre en tand är från käftens framsida, desto större uppskattning av storleken.

Detta ledde till att Dr Perez redogjorde för resultaten i ett nyhetsbrev från fossila samhällen, varifrån han fick ett meddelande från Teddy Badaut, en yrkesmässig paleontolog i Frankrike.

Mr Badaut föreslog att mäta tandens bredd snarare än höjden för att bestämma megalodonstorleken.

Tidigare forskning hade funnit att tandbredden var begränsad av storleken på en hajkäke, som skulle stå i proportion till dess kroppslängd.

Genom att mäta bredden på de donerade tänderna 2015 kunde vi faktiskt summera tändernas bredd och få en ännu bättre approximation av käkbredden, säger Dr Perez.

megalodon

En illustration av en megalodon (Bild: GETTY)

Dr Perez började arbeta med Ronny Maik Leder, då en postdoktor vid Florida Museum, för att utveckla en ny uppsättning ekvationer baserade på tandbredd.

Forskarna analyserade 11 uppsättningar fossila tänder från olika hajarter, inklusive den stora vita, den närmaste levande släktingen till megalodon.

Nu, när en ensam fossiliserad megalodontand hittas, kan de jämföra bredden med genomsnittet som erhållits i studien för att uppskatta hur stor den gamla hajen var.

Dr Leder sa: ”Jag blev ganska förvånad över att ingen verkligen hade tänkt på detta tidigare.

'Den enkla skönheten i denna metod måste ha varit för uppenbar för att kunna ses. Vår modell var mycket mer stabil än tidigare metoder.

hajattacker

Var är hajattacker vanligast? (Bild: EXPRESS)

Populärt

'Detta samarbete var ett underbart exempel på varför arbete med amatör- och hobbypaleontologer är så viktigt.'

Dr Perez sa dock att det fortfarande finns en felmarginal på 10 fot när den appliceras på de största hajarna, eftersom det är oklart hur bred megalodons käke var.

Dr Perez fortsatte: 'Även om detta potentiellt ökar vår förståelse, har vi inte riktigt avgjort frågan om hur stor megalodon var.

'Det finns fortfarande mer att göra, men det skulle förmodligen kräva att man hittar ett komplett skelett vid denna tidpunkt.'